Amputarea de membru se face intotdeauna atunci cand functionalitatea membrului este pierduta, fara vreo sansa de recuperare. Cele mai frecvente cauze ale pierderii functionalitatii sunt reprezentate de traume la nivelul membrului, dar si de neoplazii. In urma traumelor se pot distinge doua situatii : trauma ce duce la afectarea ireversibila a tuturor tesuturilor, cu imposibilitatea de reconstructie a acestora, si trauma ce afecteaza principalul nerv responsabil pentru sensibilitatea respectivului membru ( membrul este intreg dar fara sensibilitate de orice fel). In cel din urma caz, membrul afectat nu face decat sa incurce animalul in mers si deseori, duce la mutilarea acestuia prin tarare.